URGENT! Read, act, disseminate — DEMOCRACY AT RISK — AN UNDECLARED EMERGENCY IN INDIA
We write with great urgency and alarm about events that took place in India early on the morning of Tuesday 28th August. In simultaneous, concerted actions in Mumbai, Goa, Delhi, Ranchi and Hyderabad, individuals were arrested and homes raided. Those arrested were: Sudha Bharadwaj, Gautam Navalakha, Vernon Gonsalves, Arun Ferreira, and Varavara Rao. Their homes were also searched and materials removed. Those whose homes were raided, or who were humiliated include: K. Satyanarayan, Anand Teltumbde, Father Stan Swamy, Kranthi Tekula, K.V. Kumarnath, and Susan Abraham. Last Tuesday’s arrests follow the arrests in June this year of five others on the same charges: Surendra Gadling, Suhdir Dhawale, Shoma Sen, Rona Wilson, and Mahesh Raut. All these individuals are lawyers, intellectuals, and activists from many communities and different walks of life, who have dedicated their lives to the service of Dalits, workers, the poor and marginalized, and are advocates and proponents of civil liberties and democratic rights.
For months now in India a reign of terror has been unleashed with state complicity against Muslims and minorities. The government at the Centre and in some states is dominated by the Bharatiya Janata Party (BJP), an ethno-nationalist party committed to making India into Hindutva, a “Hindu” nation.They will do whatever it takes to advance their political objectives. And the clock is ticking as the nation heads to the polls in May 2019. Their failure to make good on promises of economic improvements and growth has led them to fall out of favour with many of those who voted for their platform of development and change. As well, their policies of majoritarian tyranny, where there are almost daily incidences of lynchings of Muslims and Dalits have also caused the blinders to fall from many who had supported them.
Desperate to change the narrative, they are inventing threats to the nation to rally people to their side. The slightest form of dissent invokes the label “anti-national” or urban Maoist, after which “terrorist” is not slow to follow. They use violence, threats and intimidation to get their way, and are ably assisted by sections of the corporate media. To get compliance they want to create a climate of fear. And they will keep escalating these tactics.Unrestrained social violence and vigilantism is the order of the day: the arrests follow in the wake of recent attacks on other voices for justice such as Swami Agnivesh, Umar Khalid and other student activists. In fact a BJP lawmaker from the state of Karnataka was emboldened to advocate the murder of “intellectuals”.
When those who have a record of defending the victims of state violence in courts and forming committees to investigate massacres and human rights violations are now the targets, a very, very dangerous threshold has been crossed. Every vestige of democratic functioning is in jeopardy.
If you care for democracy, peace,and justice speak out and take action now. Demand the release of those arrested, the dropping of all charges, and an immediate end to political harassment of government opponents. The Diaspora matters. We must speak out in our communities, make them aware of what is happening. Write to federal and provincial political representatives, the Foreign Affairs Minister — tell them of your deep concern; call on them to take this up with India via their political channels. Write to the Indian High Commissioner or Consuls as well. In 1975 The Emergency ushered in a period in India where all civil liberties were abrogated. We are seeing the same thing now – an undeclared Emergency against the people of India. Act now! Make a difference!
Centre sur l’asie du sud (CERAS), Montréal ∙ DESSA (Democracy, Equality and Secularism in South Asia), Winnipeg ∙ Indians Abroad for Pluralist India (IAPI), Vancouver ∙ India Civil Watch-Canada ∙ Punjabi Literary and Cultural Association, Winnipeg ∙ South Asia Left Democratic Alliance (SALDA), Toronto ∙ South Asian Network for Secularism and Democracy (SANSAD), Vancouver
cerasmontreal@gmail.com; https://sansad.org/
URGENT! Lire, agir, diffuser – LA DÉMOCRATIE EST À RISQUE – UNE SITUATION D’URGENCE INDIQUÉE EN INDE
Nous écrivons avec beaucoup d’urgence et d’alarme sur les événements qui se sont déroulés en Inde tôt le matin du mardi 28 août. Au cours d’actions simultanées et concertées à Mumbai, Goa, Delhi, Ranchi et Hyderabad, des individus ont été arrêtés et des habitations ont été attaquées. Les personnes arrêtées étaient: Sudha Bharadwaj, Gautam Navalakha, Vernon Gonsalves, Arun Ferreira et Varavara Rao. Leurs maisons ont également été fouillées et les matériaux enlevés. Les personnes dont les maisons ont fait l’objet d’une descente ou qui ont été humiliées sont: K. Satyanarayan, Anand Teltumbde, le père Stan Swamy, Kranthi Tekula, K.V. Kumarnath et Susan Abraham. L’arrestation de mardi dernier à la suite des arrestations en juin dernier de cinq autres accusés sur les mêmes chefs d’accusation: Surendra Gadling, Suhdir Dhawale, Shoma Sen, Rona Wilson et Mahesh Raut. Toutes ces personnes sont des avocats, des intellectuels et des militants de nombreuses communautés et de différents milieux qui ont consacré leur vie au service des Dalits, des travailleurs, des pauvres et des marginalisés, et défendent et défendent les libertés civiles et les droits démocratiques.
Depuis des mois en Inde, un règne de terreur a été déclenché avec la complicité de l’État contre les musulmans et les minorités. Le gouvernement du Centre et de certains États est dominé par le Bharatiya Janata Party (BJP), un parti ethno-nationaliste engagé à faire de l’Inde une nation hindoue appelée Hindutva. Ils feront tout ce qui est en leur pouvoir pour faire avancer leurs objectifs politiques. Et le temps presse car la nation se rend aux urnes en mai 2019. Leur incapacité à tenir les promesses d’améliorations économiques et de croissance les a conduits à tomber en disgrâce auprès de beaucoup de ceux qui ont voté pour leur plateforme de développement et de changement. De plus, leurs politiques de tyrannie majoritaire, où les lynchages de musulmans et de dalits sont quasi quotidiens, ont également fait tomber les œillères de beaucoup de ceux qui les avaient soutenues.
Désespérés de changer le récit, ils inventent des menaces contre la nation pour rallier les gens à leurs côtés. La moindre forme de dissidence invoque le label «anti-national» ou maoïste urbain, après quoi «terroriste» ne tarde pas à suivre. Ils se servent de la violence, des menaces et de l’intimidation pour se frayer un chemin et sont aidés avec compétence par des sections des médias d’entreprise. Pour se mettre en conformité, ils veulent créer un climat de peur. Et ils continueront à intensifier ces tactiques. Des violences sociales et un vigilantisme effrénés sont à l’ordre du jour: les arrestations font suite aux récentes attaques contre d’autres voix pour la justice telles que Swami Agnivesh, Umar Khalid et d’autres militants étudiants. En fait, un législateur du BJP de l’État du Karnataka a été encouragé à préconiser le meurtre d’intellectuels.
Lorsque ceux qui ont l’habitude de défendre les victimes de la violence de l’État devant les tribunaux et de créer des comités pour enquêter sur les massacres et les violations des droits de l’homme sont désormais les cibles, un seuil très, très dangereux a été franchi. Tout vestige de fonctionnement démocratique est en péril.
Si vous aimez la démocratie, la paix et la justice, prenez la parole et agissez maintenant. Exiger la libération des personnes arrêtées, l’abandon de toutes les accusations et la cessation immédiate du harcèlement politique des opposants au gouvernement. Les Diasporamatters. Nous devons parler dans nos communautés, les sensibiliser à ce qui se passe. Écrivez aux représentants politiques fédéraux et provinciaux, au ministre des Affaires étrangères – dites-leur votre profonde préoccupation, appelez-les à en discuter avec l’Inde via leurs canaux politiques. Écrivez également au haut-commissaire ou aux consuls indiens. En 1975, The Emergency a inauguré une période en Inde où toutes les libertés civiles ont été abrogées. Nous voyons la même chose maintenant – une urgence non déclarée contre le peuple indien. Agir maintenant! Faites une différence!
Centre sur l’asie du sud (CERAS), Montréal ∙ DESSA (Democracy, Equality and Secularism in South Asia), Winnipeg ∙ Indians Abroad for Pluralist India (IAPI), Vancouver ∙ India Civil Watch-Canada ∙ Punjabi Literary and Cultural Association, Winnipeg ∙ South Asia Left Democratic Alliance (SALDA), Toronto ∙ South Asian Network for Secularism and Democracy (SANSAD), Vancouver
cerasmontreal@gmail.com; https://sansad.org/